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    一夜没睡踏实。

    天蒙蒙亮的时候，沈栀终于在那张硬板床上迷糊了一阵。

    梦里全是碎片，一会儿是沈府正厅里爹批公文的背影，一会儿是母亲在佛堂念经的侧脸，一会儿又是昨晚门外那声闷沉沉的“你爹是个硬骨头”。

    醒来的时候，脖子歪着，酸得厉害。

    沈栀揉了揉后颈，撑着床沿坐起来。

    窗户纸上透进浅淡的晨光，院子里有人在扫地，竹扫帚刮着夯土地面，沙沙沙的。

    她坐在床边发了一会儿呆，然后做了一个决定。

    她要去找越岐山。

    爹见了那个人，说了什么，答应了什么，或者拒绝了什么，她一个字都不知道。

    况且，就算越岐山有心救她家人，他真的有那个本事吗？

    几百号土匪，对上三万叛军精锐。他凭什么说神鹿山易守难攻？凭什么保证能把几十口人从城里接出来？

    还有爹那个脾气，她比谁都清楚。

    宁折不弯，一根筋走到底的性子。

    让一个五品知府认一个占山为王的贼匪做女婿，跟要他的命差不多。

    沈栀把裙角上被荆棘刮出的丝线拽断，扔在地上。

    她用温水净了面，把头发重新拢了拢，整理好衣襟，走到门前。

    手搭在门闩上，顿了一息。

    然后拉开门。

    门轴发出“吱呀”的摩擦声。

    这是她被绑上山后，第一次主动踏出这间四面漏风的土屋。

    晨光灌进来，刺得她眯了一下眼。

    门口的台阶上，那块青石头还在。

    石头旁边搁着一双沾满黄泥的靴子，靴底磨得不成样子。

    人不在。

    沈栀站在门口四下张望。

    院坝里几个打着赤膊的汉子正围在井台边用冷水冲头，粗野的笑骂声不绝于耳。

    沈栀停在台阶上，手指扣紧门框。

    左边的土墙后面传来水声，还有人在说话。

    “老大，今天还下山不？”

    “不下。”

    是越岐山的声音，低沉粗粝，隔着一堵墙都能听得清清楚楚。

    沈栀循着声音走过去，绕过土墙拐角，在矮篱笆边站住了。

    院坝里支着两个大木桩，上面搭着一条沾满泥水的粗布长裤。

    越岐山蹲在水井边上，光着膀子，正拿一块粗布使劲搓自己的胳膊。

    井水哗啦哗啦往下淌，顺着他古铜色的脊背往腰线滑，汇成一股细流没进裤腰带里。
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